29 октября 1977 года состоялось открытие Монумента 600-летию Калуги
Монумент 600-летию Калуги – это один из символов города, который встречает приезжающих со стороны Правого берега и дамбы. Его открыли в 1977 году 29 октября, спустя 6 лет с начала его строительства, и он гармонично дополнил художественно-архитектурный комплекс въезда в город, над которым несколько лет трудился главный архитектор Калужской области тех времен Евгений Иванович Киреев. Он же в соавторстве со скульптором Львом Ефимовичем Кербелем, художником Виталием Николаевичем Датюком и архитектором Павлом Тимофеевичем Перминовым разработал проект символичного монумента.
Образ Земли – сфера, покрытая медным слоем (700 килограммов металла!), высокая стела с профилем, в котором угадываются черты Юрия Гагарина (официально скульптура называется «Советский человек – покоритель космоса»), мраморная плита с изображением К. Э. Циолковского у подножия и 5 барельефов со знаменательными событиями прошлых веков – все это находится на просторной смотровой площадке, с которой открывается панорамный вид на развязку Гагаринского моста и Правый берег. И это место стало культовым у калужан. Здесь проходят концерты и праздничные салюты, собираются скейтеры и велосипедисты, гуляют семьи и встречаются влюбленные. Недавно на площадке появился светомузыкальный фонтан-аттракцион «Торнадо» и скульптура Ученого кота.
В лексике калужан монумент называется «Шариком». Говорят, что в нем была заложена тайная капсула с посланием к потомкам, но она пропала во время реконструкции комплекса, пострадавшего от вандалов: в начале века с «Шарика» сняли медный слой. Фактических подтверждений существования капсулы нет.