Учёные оправдали кофеманов: одна чашка после бессонной ночи не просто будит, а штопает прохудившуюся память

Хроническая нехватка сна приводит не просто к чувству разбитости, а к вполне конкретным сбоям в работе нейронных сетей, ответственных за память. Ученые, однако, обнаружили, что этот процесс можно обратить вспять, и ключевую роль в этом играет обычный кофеин.

Исследователи из Национального университета Сингапура провели серию экспериментов, чтобы доказать способность кофеина восстанавливать нейронные цепи, поврежденные из-за недостатка отдыха. Результаты их работы опубликованы в авторитетном журнале Neuropsychopharmacology (пер.ред.- Нейропсихофармакология).

Речь идет о так называемой социальной памяти — способности узнавать лица и отличать знакомых людей от незнакомцев. За ее формирование отвечает область CA2 гиппокампа. Эта же зона мозга тесно связана с регуляцией циклов сна и бодрствования, что делает ее уязвимой при недосыпе. В ходе эксперимента участников лишали сна на пять часов, а затем на протяжении семи дней им давали воду с добавлением кофеина. Кофеин, как известно, блокирует аденозиновые рецепторы, которые подавляют активность нервной системы.

Чтобы оценить эффект, ученые применили электрофизиологические методы для измерения синаптической пластичности. Этот процесс отвечает за то, насколько эффективно нейроны могут укреплять или ослаблять связи друг с другом в ответ на обучение и запоминание. Оказалось, что пятичасовой недосып заметно ухудшал связь между нейронами в той самой зоне CA2, что приводило к реальным провалам в узнавании знакомых. Однако у участников, принимавших кофеин до лишения сна, пластичность мозга практически полностью восстанавливалась.

Важный нюанс: действие кофеина было строго адресным. Он «чинил» только поврежденный участок нейронной сети, не провоцируя избыточной активности в других отделах мозга. Добровольцы, которые не испытывали дефицита сна, не ощущали эффекта перевозбуждения от кофеина.

Это открытие дает надежду на создание более точных, молекулярных методов лечения когнитивных расстройств. В планах исследователей — детально изучить, как кофеин влияет на процесс извлечения воспоминаний, и разобраться в механизмах его воздействия на конкретные нейронные цепи.

Экспертное уточнение

Важно понимать, что исследование не призывает пить кофе литрами в попытках заменить полноценный сон. Кофеин в данном случае — это инструмент, который показывает, как можно воздействовать на конкретные механизмы памяти. В повседневной жизни он лишь маскирует усталость, а не устраняет её. Для поддержания здоровой социальной памяти и когнитивных функций ключевым остается соблюдение режима сна: 7-8 часов в сутки — это не рекомендация, а физиологическая необходимость для вашего гиппокампа, пишет Наука.Мэйл.Ру.