В 1793 году открылась первая публичная библиотека в Калуге

После того, как в 1786 году открывается Народное училище (ныне КГУ) в его стенах 1 ноября 1793 года была учреждена первая библиотека.

Расцвету культуры в Калуге способствовал приезд сюда Екатерины II в 1775-м году, после чего Калуга стала центром наместничества (в 1776-м г.) и, как результат — открытие многих учреждений, в том числе в 1777-м году — театра, в 1786-м году — Главного народного училища. При последнем, стараниями Калужского губернатора князя П.П. Долгорукого, 1 ноября 1793 года была учреждена первая публичная библиотека «… согласно оному его сиятельства предложению при главном народном училище публичной библиотеке быть.» (ГАКО, ф. 37, оп. 1 ед. хр. 35, л. 359).

Первым заведующим назначен учитель математики Онисим Потресов (1764-1811). Непосредственно в библиотеке публика пользовалась услугами бесплатно, на дом книги выдавались за небольшую плату. Отечественная война 1812 года прервала работу библиотеки, ее фонды были эвакуированы в Рязань. Возродилась библиотека лишь в 1834 году, но через 16 лет, за неимением средств, была закрыта.