Калуга космическая

В феврале 1892 года в Калугу из Боровска был переведен один «из способнейших и усерднейших преподавателей» — Константин Эдуардович Циолковский, вошедший в историю как выдающий изобретатель и основоположник теоретической космонавтики.

Большинство своих главных трудов ученый написал в доме на улице Коровинской №79, где прожил 29 лет (сейчас – дом-музей ученого на улице Циолковского). Есть в Калуге другие дома, где жил и работал гениальный исследователь. Первый адрес семьи Циолковских в Калуге – дом №19 на улице Георгиевской. Далее семья снимала квартиру на той же улице в доме №16. Последние годы жизни Циолковский провел в доме, подаренном ему горсоветом в честь 75-летия (№1/14 на улице Циолковского).

В историю Калуги Константин Эдуардович вошел и как талантливый педагог. По свидетельству современников, ученики обожали своего учителя. Калужский государственный университет и лицей №9 носят имя К. Э. Циолковского. Ученый преподавал точные науки в Казенном реальном училище – оно занимало один из корпусов университета в переулке Воскресенском. В Калужском епархиальном женском училище (сейчас лицей №9) знаменитый калужанин служил почти 20 лет. В лицее работает народный музей ученого, на открытии которого присутствовал С. П. Королев. Также Циолковский вел преподавательскую деятельность в Калужском уездном училище (дом № 12 на улице Воскресенской), в Высшем начальном училище на улице Луначарского и в школе №6 (в Единой трудовой советской школе 2-ой ступени).

Выдающийся ученый-самоучка похоронен в Калуге в центре Загородного сада, где он любил гулять и кататься на велосипеде. На могиле установлен монументальный обелиск, сад переименован в сквер Циолковского.

В 1967 году в Калуге открылся первый в мире и крупнейший в России государственный музей истории космонавтики имени К. Э. Циолковского. Символический камень в основание музея был заложен 13 июня 1961 года Юрием Гагариным после его исторического полета.  В создании музея также принимал участие С. П. Королев. В экспозиции, посвященной развитию воздухоплавания и космонавтики, есть уникальные экспонаты. Площадку перед музеем украшает макет ракеты-носителя «Восток-1». В музее работает планетарий с эффектом присутствия в космосе, первый в России с совмещенной оптико-механической и цифровой проекцией.

Ряд скульптур в городе посвящен пионерам космонавтики. В центре сквера Мира – монументальный памятник К. Э. Циолковскому с 18-метровой ракетой, на открытии которого присутствовал С. П. Королев. В честь 50-летия первого полета человека в космос рядом с Музеем истории космонавтики установлен памятник почетному гражданину Калуги Юрию Гагарину, а в сквере Королева – скульптурная композиция «Циолковский и Королев», символизирующая передачу «космической эстафеты». На Театральной улице находится городская бронзовая скульптура «Циолковский в Калуге» или «Грезы о небе». Тема космоса – в памятнике 600-летию основания Калуги на улице Гагарина (рельефный портрет первого космонавта расположен над шаром, символизирующим Землю) и в монументе к 25-летию освобождения Калуги от фашистской оккупации на площади Победы (в руках у женщины, символизирующей Родину, лента Оки и космический спутник). Первый искусственный спутник Земли изображен на флаге и гербе Калуги. Город называют «колыбелью космонавтики».