«Марсианская река» Рио-Тинто

Сегодня Испания – одна из наиболее популярных европейских стран среди российских туристов. Действительно в этой стране каждый может найти отдых по душе: солнечные пляжи Коста Брава и Коста Дорада, захватывающие дух Пиренеи, парк Порт Авентура, старинные города с уникальными достопримечательностями, музеи великих художников, великолепную кухню и много другое. Помимо знаковых мест в Испании, которые у всех на слуху, есть и менее «раскрученные», но не менее интересные объекты.

Один из таких – необычная природная река Рио-Тинто. Ее необычность в том, что она – красного цвета (в переводе с испанского «Рио-Тинто» — «Красная река»). Цвет реки объясняется ее сложным химическим составом: повышенная кислотность плюс большое количество тяжелых металлов. Также в реке обитают микроорганизмы хемолитотрофы (камнееды), которые окисляют серу и железо – благодаря этому процессу цвет водоема – насыщенно красный. Вдоль реки есть карьеры и шахты – с давних времен здесь добывают полезные ископаемые, в том числе, золото и серебро. Вот только рыбы в реке нет, и купающихся не увидеть – подобный состав воды неблагоприятен для живых организмов, но не для всех: в воде помимо камнеедов полно бактерий и грибов.

Не так давно в реке нашли минерал ярозит. Такой минерал образуется в кислотной водной среде. Подобный ярозит был обнаружен на Марсе марсоходом NASA Opportunity. Ландшафт реки схож с марсианской поверхностью, и сейчас Рио-Тинто – место для исследования NASA и ESA (Европейское космическое агентство): в условиях реки тестируется новое оборудование для космических экспедиций будущего.

Рио Тинто находится в регионе Андалусия на юго-западе Испании. Начинается на севере провинции Уэльва.